羧甲基纖維素(CMC)是以纖維(飛毛/短棉絨、紙漿等)、氫氧化鈉、一氯醋酸為原料合成的。根據不同的用途CMC有三種規格：純品純度≥97%，工業品純度70-80%，粗品純度50-60%。CMC在食品中具有增稠、懸浮、粘合、穩定、乳化和分散等優良性能，它是乳飲料、冰制品,果醬、果凍、果汁、調味劑、酒類及各類罐頭的主要食品增稠穩定劑。

CMC在食品工業中的應用

1.CMC可使果醬,果凍、果汁,調味劑、蛋黃醬及各類罐頭具有適當的觸變性,能增加它們的粘稠度。在肉類罐頭中,加入CMC,可以防止油水分層,起混濁劑的作用。用于啤酒又是理想的泡沫穩定劑及澄清劑。加入量為5%左右。在糕點類食品中加入CMC,可以防止糕點食品中油滲出,從而使糕點食品長期貯存不發干,而且使糕點表面光滑,口味細膩。

2.在冰制品中—CMC在冰淇淋中比其它增稠劑海藻酸鈉等具有更好的溶解性,能使奶蛋白完全穩定。由于CMC的保水性好,能控制冰晶生長,使冰淇淋具有膨松而潤滑的組織,嚼時無有冰渣,口感特別好。加入量為0.1-0.3%.

3.CMC是乳飲料的穩定劑—當果汁加入到牛奶或發酵乳中之后,能引起奶蛋白的凝聚成懸浮狀態,并從奶中沉淀出來,使乳飲料的穩定性很差,易變質腐壞。特別是對乳飲料的長期貯存極為不利。如果把CMC加在果汁奶或乳飲料中,加入量為蛋白的10-12%,就能保持均勻穩定,防止奶蛋白凝聚,不出沉淀,從而可以提高乳飲料的質量,可以長期穩定貯存不變質。

4.粉狀食物—當油脂,果汁、色素等需要成粉狀時,可將其與CMC混合,采用噴霧干燥或真空濃縮極易成粉,用時易溶于水，加入量為2-5%。

5.食品保鮮方面,如肉類制品,水果、蔬菜等,用CMC稀水溶液噴灑后,在食物表面可以形成一種極薄的膜,可以長期貯存食物,保持食品的鮮、嫩、味道不變。而且食用時用水沖洗一下即可,十分方便。此外由于食品級CMC對人體無害,故它又能應用于醫藥方面。可用于CMC紙型藥,注射用乳化混油劑、藥漿的增稠劑,軟膏類的墓料等等。

CMC不但在食品工業中具有廣范的應用，它在輕工業、紡織、造紙、印染、石油以及日用化工中也都占有重要的位置。