甜菊糖苷又名甜菊糖、甜葉菊糖、甜菊苷，是從菊科草本植物甜葉菊的葉、莖中提取的高甜度、低熱能的甜昧劑，對人體無副作用的天然產物，對肥胖病、糖尿病、高血壓病、心臟病、齲齒等有一 定的輔助治療作用。甜菊糖苷的甜度是蔗糖的15O一300倍，而其熱值卻為蔗糖的1／250左右。甜菊糖苷是 目前世界已發現并經我國衛生部、輕工業部批準使用的最接近蔗糖口味的天然低熱值甜味劑。甜菊糖苷是繼甘蔗、甜菜糖之外第三種有開發價值和健康推崇的天然蔗糖替代品，被國際上譽為“世界第三糖源”。隨著人們對健康 的關注程度越來越重，甜菊糖作為一種功能性糖類被廣泛地應用到食品工業中，具有非常廣闊的應用前景。

甜菊糖苷的保健功能

甜菊糖苷在人體中不參與生理生化反應，具有某種程度的抑制細菌和防腐的作用，安全性好。經大量藥物實驗證明，甜菊糖苷無毒副作用、無致癌性、食用安全，經常食用可預防高血壓、糖尿病、肥胖癥、心臟病、齲齒等，是一種可替代蔗糖的理想甜味劑。

1. 預防糖尿病

甜菊糖苷不能被人體消化道中的酶分解消化，攝入的甜菊糖苷通過胃及小腸進入結腸，被腸道微生物發酵利用，生成短鏈脂肪酸。甜菊糖苷的熱值由短鏈脂肪酸間接生成，大約為6.3kJ／g。甜菊糖苷的不消化性使其攝入后不會引起血糖濃度的增加，更不會促進血液中胰島素濃度上升，適合糖尿病患者使用。JeppesenPB等 以患糖尿病的鼠為試驗材料，研究認為，甜菊糖苷對分離的胰島和β-細胞具有直接的促胰島素分泌效應，明顯降低血糖水平，抑制高血糖素分泌。GregersenS等給2型糖尿病患者服用甜菊糖苷，觀測血糖的變化，發現服用甜菊糖苷能夠明顯降低午餐后血糖的提高幅度，認為它可以作為2型糖尿病患者的有益治療手段。甜菊糖苷可能通過對矯正a一細胞功能紊亂來治療2型糖尿病患者。

2. 預防高血壓

LeeCN等給原發性高血壓的小鼠體內注射25mg／Kg甜菊糖苷，小鼠表現出對甜菊糖苷劑量依賴性地松弛抗利尿激素誘導產生的血管收縮，也就是說，甜菊糖苷具有一定抗高血壓的作用，而且證明甜菊糖苷的這種作用可能與其對鈣離子內流的抑制作用有關。WongKL．等研究認為，異甜菊糖醇可以作用于鉀離子通道，對鼠的主動脈肌肉有松弛作用。HsiehMH等給成年的原發性高血壓患者服用甜菊糖苷2年后，發現甜菊糖苷對患者的心臟收縮壓及心臟舒張壓有降低作用。

3.預防腫瘤

CoudrayC等以虹鱒魚為試驗材料，研究發現甜菊糖苷對組胺傷害胃黏膜引起 的上皮細胞脫落、增生等具有保護作用，可能是與甜菊糖苷會抑制胃的分泌或直接抑制胃蛋白酶的分泌有關。甜菊糖苷的混合物能夠抑制二甲基苯并蒽引起的小鼠皮膚癌形成，可見它有預防腫瘤發生的作用。甜菊糖苷的不消化性和非發酵性，能促進維持正常的腸道生態，增加糞便體積，降低糞便pH值，對于便秘和肛門、直腸疾病等有良好的預防效果。另外，隨著糞便體積增加，可將腸道中有毒物質稀釋，從而防止癌癥疾病的發生。

4.調節血脂

據報道，甜菊糖苷能降低血液中膽固醇及甘油三酯的含量，使體內低密度脂蛋白 (LDL)濃度降低，不影響高密度脂蛋白(HDL)濃度，使得HDL／LDL比率增加。推測其原因，可能是血液中膽固醇降低是因甜菊糖苷有效增加膽酸的排除及抑制3-羥基-3-甲基戊二酰輔酶A活性，而減少肝臟內膽固醇的生物合成；甘油三酯的降低則與脂質吸收和脂肪酸合成減少有關。

5.抑制病原菌

眾多研究表明，甜菊糖苷可促進人體內雙歧桿菌和乳酸桿菌的增殖而抑制病原菌如大腸桿菌的生長。其作用機制可能是甜菊糖苷發酵產生的乙酸和乳酸降低了腸道pH值，阻止了病原菌及腐敗菌在腸內的增殖。另外，發酵產生的短鏈脂肪酸也抑制了細菌毒素的產生。

6. 促進礦物質吸收

許多研究者發現，甜菊糖苷能促進礦物質的吸收，特別是鈣，這是由于甜菊糖苷的可發酵性使腸內pH值降低，促使鈣、鎂等變成可溶性的，而易于通過上皮細胞被人體吸收。